Pelo menos 27 pessoas morreram em ataques a comunidades cristãs no estado de Kaduna, na Nigéria, durante a última onda de violência no país.
De acordo com o The Guardian, a organização International Christian Concern (ICC), com base nos EUA, acredita que os ataques visavam impedir os cristãos de votar nas eleições estaduais.
Os agressores, que já haviam atacado a área de Agwan Wakili em Kaduna, matando pelo menos 17 pessoas, voltaram esta semana e atacaram as comunidades de Mubushi e Langson, deixando pelo menos 10 mortos a poucos quilômetros de Agwan Wakili, relatou a ICC.
A maioria dos habitantes estava dormindo ao ar livre devido ao intenso calor, enquanto outros mantinham vigília, já que haviam recebido um aviso prévio
Testemunhas sugeriram que o ataque foi realizado para impedir os cristãos de votar nas eleições. Um líder local disse que o ataque foi um “massacre político de cristãos” em áreas onde o partido governista All Progressives Congress (APC) provavelmente perderia as eleições.
Um líder do partido trabalhista também concorria a governador de Kaduna, e os habitantes das comunidades atacadas eram esperados para votar nele.
Grupos de direitos cristãos alertam há anos sobre a deterioração das condições de liberdade religiosa na Nigéria, em meio ao aumento de grupos terroristas como o Boko Haram e o Estado Islâmico no nordeste.
Advogados também alertam sobre o aumento da violência mortal contra comunidades predominantemente cristãs cometida por pastores radicais nos estados do Cinturão Médio, ricos em agricultura, enquanto o país lida com desertificação e erosão dos recursos naturais.
Críticos do governo de Muhammadu Buhari afirmam que ele não está fazendo o suficiente para conter a violência.
No entanto, o Departamento de Estado dos EUA sob o presidente Joe Biden reafirmou sua decisão de remover a Nigéria de sua lista de países de preocupação especial por violações da liberdade religiosa após realizar o que descreveu como uma “revisão cuidadosa”.
Cristãos nigerianos, grupos de direitos humanos e membros do Congresso se opuseram à decisão da administração Biden de retirar a designação da CPC da Nigéria.
A designação da CPC carrega consigo a possibilidade de sanções e outras ações de dissuasão para influenciar esses países a melhorarem as condições de liberdade religiosa.
Segundo o grupo de monitoramento Open Doors, a Nigéria ocupa o sexto lugar na lista de piores países para a perseguição cristã em 2023. O grupo de monitoramento relatou que, em 2022, 5.014 cristãos foram mortos por causa de sua fé, e 4.726 foram sequestrados.
